Certaines plantes ont des fleurs qui ne s’ouvrent que la nuit. Leurs couleurs restent discrètes, souvent blanches ou crème, mais elles compensent par un parfum intense et envoûtant. Ces plantes nocturnes ont développé une spécialisation : attirer les pollinisateurs de la nuit. Les teintes claires permettent aux chauves-souris et aux papillons nocturnes de les repérer dans l’obscurité, tandis que le parfum généreux les guide jusqu’aux fleurs.
1 – Nicotiana alata
C’est une morelle cultivée pour l’ornement, qu’on appelle communément plante de tabac. Elle est parente de la plante qui produit le tabac. Elle pousse jusqu’à un mètre de haut et 70 cm de large environ. Ses grandes fleurs blanches très parfumées s’ouvrent le soir et libèrent leur arôme jusqu’aux petites heures du matin. Si l’hiver est doux, elle repousse au printemps.
2 – Cestrum nocturnum
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On l’appelle galant la nuit. C’est un arbuste délicat aux branches fines, peu résistant au froid (maximum -3°C). Dans les régions froides, il faut le rentrer en hiver. Il pousse très vite et se cultive souvent comme une annuelle. Ses fleurs blanches simples dégagent un parfum semblable au jasmin, qui se perçoit jusqu’à 100 mètres par les nuits chaudes.
3 – Ipomea alba
L’ipomea alba est une belle plante avec de grandes fleurs blanches pures de plus de 10 cm de diamètre. Son parfum exquis s’épanouit dès qu’elles s’ouvrent en fin d’après-midi, parfois en quelques secondes. Elle pousse rapidement et se cultive comme une annuelle. Elle ne supporte pas les températures inférieures à -5°C.
4 – Mirabilis jalapa
Appelé Don Diego la nuit, c’est une plante aux fleurs d’un blanc immaculé dont le parfum ravit les nuits d’été. On la sème au printemps et elle atteint près d’un mètre en trois mois. Ses fleurs s’ouvrent au crépuscule et restent ouvertes jusqu’au matin avancé, idéal pour les insomniaques. En Amérique du Sud, elle porte de nombreux noms, tous en lien avec la nuit.
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5 – Selenicereus grandiflorus
Ce cactus grimpant produit de grandes fleurs parfumées de couleur vanille, hautes de 30 cm et larges de 15 cm environ. Il fleurit la nuit après plusieurs années de culture. On le cultive en gros pot à l’extérieur pendant l’été, jusqu’à ce que les nuits refroidissent à 10 ou 12°C. Il faut alors le rentrer en intérieur ou le mettre en serre.
6 – Silène nutans
C’est une herbacée endémique du comté de Nottingham en Grande-Bretagne, qui atteint environ 60 cm. C’est une vivace robuste et résistante. Espèce protégée menacée d’extinction, elle est cultivée dans certaines pépinières. Ses fleurs blanches discrètes et retombantes, très parfumées, s’ouvrent la nuit de mi-printemps à mi-été pour attirer les papillons de nuit qui les pollinisent.
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7 – Epiphyllum oxypetalum
On appelle cette belle plante d’intérieur mariée de la nuit ou Dame de la nuit. C’est un cactus qui fleurit au coucher du soleil pendant l’été, en une seule nuit. Ses énormes fleurs blanches, longues de 25 à 30 cm, meurent le matin.
8 – Adansonia digitata
Et pour rêver un peu, la fleur du baobab. De mai à août, en Afrique, on voit ses grandes fleurs blanches s’ouvrir au sommet de cet arbre majestueux pendant la nuit. Elles se déploient en 15 minutes et on peut observer à l’œil nu les chauves-souris qui les pollinisent.
Via : rustica.fr
