Que vous cultiviez des laitues dans un jardin classique, en milieu urbain ou en pot, il existe une astuce simple pour en tirer le meilleur parti. Au lieu de récolter la plante entière, vous pouvez couper uniquement les feuilles ou la tige en laissant quelques centimètres pour qu’elle repousse.
C’est une excellente solution si vous avez un jardin à la maison. Vous pouvez déguster vos laitues bien avant qu’elles ne soient complètement formées. Pendant que vous coupez les feuilles tendres, la plante continue à pousser et produit de nouvelles feuilles. Du coup, vous prolongez considérablement la saison de récolte.
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Vous pouvez récolter à la main, mais il est préférable de couper les feuilles avec des ciseaux pointus. Préparez une solution d’eau de Javel : 1/3 de tasse dans 3 tasses d’eau. Trempez vos ciseaux dans ce mélange avant et après chaque coupe pour éviter de transmettre des maladies.
Une deuxième méthode existe aussi. Attendez que la laitue soit bien développée, puis coupez-la à environ 2,5 cm du sol. Les racines et la tige centrale restent en place et produisent de nouvelles feuilles par la suite. Comme précédemment, désinfectez votre couteau avant la coupe.
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Les meilleures variétés pour la coupe des feuilles sont celles qui ne forment pas de pomme fermée : les laitues feuille de chêne et autres variétés similaires. La tige centrale s’allongera et aura peut-être une apparence un peu bizarre, mais les feuilles resteront savoureuses tant que la température ne dépasse pas 24-26°C.
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Avec la deuxième méthode, celle de la coupe à 2,5 cm, vous pouvez récolter 2 ou 3 fois sans perte de saveur. La laitue beurre et la laitue romaine conviennent bien à cette technique. Les nouvelles pousses seront un peu moins généreuses, mais tout aussi délicieuses.
Les deux méthodes fonctionnent bien. À vous de tester pour voir laquelle convient le mieux à vos variétés de laitue. L’heure de récolte compte beaucoup : si vous coupez tôt le matin vers 7h, les feuilles contiennent deux fois plus de sucre que si vous les récoltez à 14h. De plus, une coupe matinale permet aux plaies de cicatriser avant que le soleil n’agresse les tissus.
