Aussi connu sous le nom abeille orchidée ou abeille yerba, c’est une fleur monopodiale et terrestre très commune dans les paysages du Moyen-Orient et de la péninsule anatolienne. On la retrouve un peu partout dans le bassin méditerranéen et jusque dans les pays du Caucase.
Ces plantes sauvages atteignent généralement 30 centimètres, bien que certains spécimens montent jusqu’à 50 centimètres. Elles poussent à partir d’un tubercule souterrain d’où sort une simple tige sans branches. Les feuilles sont oblongues et vert bleuâtre.
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Ophrys apifera Bluete
L’ophrys apifera fleurit au printemps et garde ses fleurs bien en été. Elle produit un épi composé d’une à douze fleurs. Ce qui rend ces fleurs vraiment remarquables, c’est la forme de leur lèvre : elle imite l’abdomen d’une abeille femelle avec une teinte brun rougeâtre et une pointe qui ressemble à un bec. Les abeilles mâles sont littéralement trompées et viennent polliniser la fleur. Dans la plupart des cas, la plante s’autopollinise.
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Il existe de nombreux spécimens de cette variété d’orchidée qui imitent tous la forme d’insectes pollinisateurs. Les plus populaires sont : Ophrys fusca (qui imite une abeille noire), l’Ophrys lutea (abeille jaune), le spéculum d’Ophrys (également connu sous le nom d’abeille miroir), l’Orchis papilionácea (dont la lèvre imite un papillon) et Orchis purpurea (orchidée violette ou orchidée dame).
Son fruit est une capsule allongée avec une seule cavité. Elle contient environ 12000 graines, même si la plupart ne sont pas pollinisées.
Ophrys apifera (couleur rose)
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La cultiver n’est pas compliqué. Voici ce qu’il faut retenir :
- Elle n’est pas difficile sur le type de sol. On la trouve naturellement dans les prairies et les zones défrichées de broussailles et de forêts, donc elle s’adapte bien aux sols calcaires.
- Elle préfère les sols humides, à l’ombre et bien drainés. L’eau ne doit pas manquer.
- Elle se développe en automne et en hiver, restant dormante pendant l’été.
- Elle supporte les chutes de neige et l’hiver pourvu qu’ils ne soient pas excessivement rigoureux.
- Elle a besoin d’ombres partielles.
- Attention avec les engrais et les fongicides : ils tuent les champignons avec lesquels elle vit en symbiose. À manier avec prudence.
C’est une fleur très populaire, au point d’être la fleur officielle du comté de Bedfordshire. Aujourd’hui, c’est une espèce protégée.
