La culture hydroponique n’est pas nouvelle. Les Aztèques la pratiquaient déjà sur le lac Texcoco, à l’emplacement actuel de Mexico. Au fil des siècles, différents chercheurs ont étudié cette méthode. Mais il a fallu attendre la Seconde Guerre mondiale pour la voir réapparaître, quand l’armée américaine l’a utilisée pour nourrir ses troupes stationnées sur les îles arides du Pacifique.
Il existe plusieurs systèmes de culture hydroponique utilisant des supports variés : végétal, minéral ou artificiel. On peut aussi opter pour une culture hydroponique flottante maison. Dans cette méthode, il n’y a pas de support. Les plantes poussent en suspension, les racines en contact direct avec la solution nutritive.
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Matériaux :
- base nervurée, feuille de zinc ou pour couverture de toit
- pompe à eau
- tubes en caoutchouc flexibles
- réservoir pour solution nutritive
- mastic silicone
- feuille de polyuréthane
- mousse
- outil de coupe
Installez la feuille de métal ondulé ou de plastique sur un support adapté. Scellez les côtés ouverts avec du silicone et du plastique pour que le liquide nutritif s’accumule à la base de chaque canal. Percez des trous dans les canaux et connectez un tube flexible pour créer le système de drainage qui renvoie le liquide vers le réservoir.
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Percez la feuille de polyuréthane pour y placer les plantes. Prévoyez un trou supplémentaire pour connecter le tube d’admission du liquide nutritif depuis la pompe hydraulique.
Connectez l’autre tube à la pompe et au réservoir. Découpez des cercles de mousse à la dimension des trous de la feuille de polyuréthane. Faites une fente dans chaque cercle pour y insérer les plantes.
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Insérez la mousse avec la plante dans chaque trou. Les racines doivent toucher le liquide nutritif pour absorber les éléments dont la plante a besoin. Ce système fonctionne très bien avec les fraises, les laitues, les tomates, le céleri et les herbes aromatiques comme le basilic, la coriandre, le persil, la menthe, l’origan.
Quelques instruments sont utiles pour optimiser les conditions de culture : un thermo-hygromètre pour surveiller la température et l’humidité, un pH-mètre pour maintenir l’équilibre de la solution, un électroconducteur pour vérifier le taux de sels minéraux. Un treillis d’ombrage aide aussi à contrôler l’exposition lumineuse.
